Όταν το 342 π.Χ. ο Φίλιππος κατέλαβε ολοκληρωτικά τη Θράκη και την ενσωμάτωσε στο Μακεδονικό βασίλειο, άρχισε να σχεδιάζει την κατάληψη του Ελλησπόντου. Ο Δημοσθένης αντιλαμβάνεται τις προθέσεις του Φιλίππου και με δύο Φιλιππικούς λόγους ( Γ΄ και Δ΄) και τον παραπάνω αναφερόμενο λόγο προσπαθεί να αφυπνίσει τους Αθηναίους, για να προετοιμαστούν προς υπεράσπιση των εδαφών τους. Ο λόγος εκφωνήθηκε το 341 π.Χ.
Σ’ αυτόν ο Δημοσθένης υπερασπίζεται τον Αθηναίο στρατηγό Διοπείθη, ο οποίος δρούσε στην περιοχή του Ελλησπόντου κατά τρόπο που δυσαρεστούσε τον Φίλιππο. Επειδή ο Φίλιππος διαμαρτύρονταν προς τους Αθηναίους για τη δράση του Διοπείθη, ο Δημοσθένης ανέλαβε να τον υπερασπιστεί και παράλληλα να δείξει στους Αθηναίους την επεκτατική πολιτική του Φιλίππου, που απέβαινε σε βάρος των συμφερόντων της Αθήνας.
